Sida 125

ett stadigt tag i ledstången och drog sig uppför
trappan. Och drängar och skolgossar sökte nya
nöjen.

*

I lergropen utanför väster tull lägrade
taskspelarna. Svärdslukaren Pretorius, bandets
anförare, marscherade med långa steg upp och ned för
sluttningen. Sedan sex timmar väntade han
förgäves magistratens licens att slippa inom tullarna
och han skalv av köld och förtrytelse. Han var en
man, som uppträtt inför högsta och aller högsta
kretsar.

"Bud från magistraten," ropade magistern och
hoppade ned i gropen. Nattvakten dröjde på vägen,
spejande efter hovmarskalkens slädar.

Svärdslukaren drog skyndsamt täckena av sina