Sida 819

Läkaren övertar Pierres plats och gossen lägger benen
på ryggen och springer för livet.

I draperiet står som ett svart utropstecken av förvåning och
fasa, negressen. Hortense får alltså en brådstörtad vetskap om
olyckan och hon rusar ut genom hallen och bort till Roberts
dörr, där Marcel står på post och vill hindra henne. Men
hon låter sig icke hindras. Hon knuffar undan honom och
går in.

Robert ligger på sängen med ögonen slutna. Ett bandage
kring bröstet är blodfläckat. Hortense faller på knä vid
sängen och ser frågande upp på läkaren. Han gör en helt
liten men tillräckligt sägande åtbörd, här finns intet hopp.
Han drar sig några steg bort från sängen. Då öppnar Robert
ögonen och möter sin hustrus blick. Tårarna rinna över
hennes kinder och när han det ser, lyfter han sakta sin ena
hand och stryker bort dem. Han säger:

- Hortense, på mitt fädernegods finns en liten gård -